Deze column is gepubliceerd in de Trivizier van mei 2011.
De toekomst van de Krijgsmacht
‘Beste kijkers, net nu de gevolgen van de Kredietcrisis lijken overwonnen, heeft de Grondstoffen crisis ons land hard getroffen. Het bedrijfsleven heeft daardoor zware klappen opgelopen en dat werkt door in de overheidsfinanciering. Het nieuwe Kabinet Rutte II, heeft zojuist ingestemd met een reeks van maatregelen om tussen 2014 en 2018 zo’n 20 miljard te bezuinigen. Een groot deel hiervan is weer bij Defensie terechtgekomen. Excellentie, U bent net aangetreden als de nieuwe Minister van Defensie van het Kabinet Rutte II en nu moet u alweer zo’n grote bezuiniging op uw begroting realiseren ? Twee miljard. Dat is nogal niet wat. Wat vindt u daar zelf van?’
‘Tja meneer Pauw, mijn uitgangspunt blijft natuurlijk dat gemotiveerd en goed opgeleid personeel het succes bepaalt van onze krijgsmacht, maar de Wereld is getroffen door een zware grondstoffen crisis. En Nederland dus ook. Dit kabinet wil de rekening niet doorschuiven naar volgende generaties. De overheid moet daarom 20 miljard bezuinigen. Dat heeft gevolgen voor alle sectoren. Voor het onderwijs, de gezondheidszorg maar ook Defensie. Het onverantwoordelijke energieverbruik van de Westerse wereld in de afgelopen tientallen jaren, heeft meer schade aangericht dan op het eerste gezicht duidelijk was. Nu moet er wat gebeuren.’
‘Maar in 2011 heeft uw voorganger Hillen ook zo’n verhaal gehouden en daarvoor diens voorganger Kamp en daarvoor Ter Beek. Ook die kwamen steeds eenmalig een Miljard weghalen. En daarna zou alles beter worden. Maar de realiteit lijkt iedere keer weer anders. Waar moet het personeel na zo’n reeks van bezuinigingen haar motivatie aan ontlenen?’
‘Meneer Pauw ons personeel ontleent die motivatie aan goede arbeidsvoorwaarden die recht doen aan de bijzondere positie van militair. En natuurlijk aan het uitvoeren van zinvolle taken. Daarvoor is het van groot belang dat we goed kunnen oefenen met het juiste materieel en de juiste opleidingen en dat we genoeg voorraden en een juiste uitrusting hebben. Het is mijn streven om in 2018 aan deze voorwaarden te kunnen voldoen. Dus schoon schip. In 2018 werken onze mensen in een organisatie die dan wél goed op orde is. Met voldoende personeel, voldoende munitie en uitrusting, goed onderhouden kazernes en genoeg mogelijkheden om te oefenen. Die tekorten, daar maken we nu echt een einde aan.’
‘Schoon schip? Maar wat bedoeld u daarmee. Dat zeiden uw voorgangers toch ook?’
‘Maar dit is nu écht anders meneer Pauw. In 2018 werkt het defensiepersoneel in een kleinere krijgsmacht. Maar wel een, waarin alle vacatures zijn vervuld en het personeel kan trainen en voorbereiden zoals het hoort! Een krijgsmacht waarin alle voorraden op peil zijn! Geen gedoe meer met reserve-onderdelen en munitietekorten zoals in de afgelopen jaren.’
‘Zojuist in uw persconferentie somde u alle bezuinigingen op dat is nogal niet wat. Kunt het voor onze kijkers nog eens herhalen?’
‘Dat is helaas de realiteit meneer Pauw. We ontkomen niet aan schrappen in de militaire eenheden en het veranderen van de personeelopbouw. De inzetbaarheid van de krijgsmacht gaat helaas weer omlaag. Maar natuurlijk op een verantwoorde manier passend bij de dreigingsanalyse van het Kabinet. We doen alle Pantserhouwitsers en Mortieren de deur uit. In het verleden heeft zwaar materieel zijn waarde gehad. Met het oog op een high-tech krijgsmacht hebben we ervoor gekozen de vuursteun te schrappen. Net als de pantserrupsvoertuigen bij de infanterie. Is allemaal achterhaald en past niet bij het Nederlandse ambitie niveau. Ook doen we alle Chinook-helikopters de deur uit. Minder typen helikopters scheelt veel geld in het onderhoud. We verkopen opnieuw vier mijnenjagers, twee patrouilleschepen en het laatste bevoorradingsschip. Door dit besluit houden we de combinatie onderzeeërs en fregatten over, die combinatie waarborgt een hoogwaardige inlichtingenpositie. We brengen het aantal F-16’s terug naar 16. What’s in a name nietwaar. Het zal door deze keuze natuurlijk weer iets moeilijker worden om voor langere duur F-16’s in te zetten in operaties. We zullen dat daarom ook niet meer doen. We schrappen ook een DC10. En omdat we toch geen helikopters en vuursteun meer hebben is het een logisch keus om ook de luchtmobiele brigade en de beide gemechaniseerde brigades op te heffen. Al met al een compact en weldoordacht pakket waarmee alle bezuinigingsdoelstellingen gehaald worden. ’
‘Vier jaar gelden lanceerde uw voorganger de numerus fixus om de personeelopbouw beter in de hand te krijgen. Nu komt u met een numerus clausus. Heeft het huidige beleid dan niet goed gewerkt?’
‘Jawel maar helaas zijn die jonge mensen die we in de vorige reorganisaties binnen hebben gehouden nu ook weer ouder geworden. Dat hadden we op het Ministerie niet voorzien. En sommigen zijn zelfs weer bevorderd en dat kost allemaal veel te veel geld. Aan al die ervaren oudere officieren en onderofficieren heb we tegenwoordig niets, omdat we niet meer met echte missie meedoen. Dat wil zeggen, hun ervaring zou anders natuurlijk van groot belang zijn, maar ja ze kosten gewoon te veel. We gaan nu een nieuwe organisatie bouwen die alleen uit soldaten en korporaals bestaat en hier en daar een sergeant.’
‘Dat is groot nieuws. Geen generaals en kolonels meer bij defensie?’
‘Precies. Ik kan met trots melden dat wij op het ministerie een nieuw concept hebben uitgewerkt. Geen generaals, kolonels en adjudanten meer. Die categorieën zijn in het verleden echt overgewaardeerd. Het echte werk wordt toch gedaan aan de basis nietwaar. Een kleinere krijgsmacht die bestaat uit soldaten, korporaals en een paar jonge sergeanten, dat is mijn visie. En als die sergeanten dan 35 worden, dan ontslaan we ze. Dat is per slot logisch nietwaar. En bovendien tegenwoordig maatschappelijk geheel geaccepteerd. Mijn ambtsvoorganger Hillen heeft daarvoor veel goed werk gedaan en de nodige wet- en regelgeving aangepast. Die militairen van boven de 35, daar is helaas gewoon geen budget voor, veel te duur. Bovendien willen ze zich op die leeftijd settelen, kinderen, een huis, een hypotheek. Zeg nou zelf meneer Pauw, daar hebben we toch niets aan in een moderne high-tech krijgsmacht. Daar moet de organisatie veel te veel rekening mee houden. Het is veel beter dat ze dan een andere werkgever zoeken, die zich dat soort onpraktische ambities wel kan veroorloven.’
‘De oppositie noemt uw plannen zojuist het ‘jonge knullen zonder spullen concept’. Vindt u dat niet vervelend? Hoe vallen uw plannen bijvoorbeeld bij onze buitenlandse partners?’
‘Meneer Pauw, ik kan u vol trots melden dat er vanuit het buitenland veel belangstelling is voor onze nieuwe aanpak. Men onderkent daar dat Nederland absoluut voorop loopt in de wereld als het om het ontwikkelen van nieuw, betaalbaar veiligheidsbeleid gaat.’
Frans Matser
Auteur van de bezuinigingsgeneraal
Geen opmerkingen:
Een reactie posten